CHIRURGIE DE L'ÉPAULE

Coiffe des rotateurs.  

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COIFFE DES ROTATEURS

Qu'est-ce que c'est ?

Qu’est-ce que la coiffe des rotateurs ?


La coiffe des rotateurs de l’épaule est un ensemble de tendons et de muscles assurant la stabilité et la mobilité de l’articulation. Elle est constituée de quatre muscles principaux :

  • Le sous-scapulaire
  • Le sus-épineux (le plus souvent concerné par les lésions)
  • Le sous-épineux
  • Le petit rond

Ces tendons forment une couche musculotendineuse, reliant l’omoplate au trochiter de l’humérus. Leur rôle est essentiel pour maintenir la tête de l’humérus en face de la glène de la scapula, permettant ainsi au muscle deltoïde de mobiliser le bras.


Les lésions de la coiffe des rotateurs : causes et conséquences


Les tendons de la coiffe des rotateurs peuvent subir des lésions, entraînant une rupture partielle ou complète. Cette rupture peut être :


  • Traumatique : causée par un choc violent, une luxation ou une chute
  • Micro-traumatique : due à des sollicitations répétées ou des chocs de faible intensité
  • Dégénérative : conséquence du vieillissement naturel des tendons


Dans la majorité des cas, il s’agit d’une usure progressive du tendon, parfois bien tolérée. Toutefois, une lésion importante peut désaxer l’épaule, entraînant une perte de fonction et des douleurs persistantes.


Quels sont les tendons les plus touchés ?


Le sus-épineux est le plus fréquemment concerné, mais plusieurs tendons peuvent être atteints simultanément, causant une rupture étendue. Si les tendons se rétractent, on parle alors de rupture massive.


De plus, le tendon du biceps, situé sous la coiffe, est souvent touché, provoquant :

  • Inflammations
  • Dilacérations 
  • Luxations douloureuses

Comment diagnostiquer une rupture de la coiffe des rotateurs ?

Pour confirmer la présence d’une lésion tendineuse, un examen d’imagerie est nécessaire :

  • IRM : permet d’analyser l’état des tendons et d’évaluer la gravité de la rupture
  • Arthro-scanner : utile pour visualiser avec précision les déchirures et les rétractions tendineuses

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Quel est le traitement ?

Traitement de la rupture de la coiffe des rotateurs : rééducation, chirurgie et infiltrations

Rééducation : une étape clé du traitement

Face à une rupture de la coiffe des rotateurs de l’épaule, le traitement dépend du degré de gravité de la lésion.

Qu’il y ait ou non une intervention chirurgicale, la rééducation est toujours recommandée si l’épaule est raide ou douloureuse. Elle peut parfois suffire à :

  • Soulager la douleur et améliorer la mobilité
  • Préparer une éventuelle chirurgie pour optimiser la récupération


Dans les deux cas, des séances de kinésithérapie sont nécessaires, complétées par de l’auto-rééducation pour renforcer l’épaule et restaurer sa fonction.


Chez les patients âgés, même en cas de rupture dégénérative, la rééducation peut être suffisante pour éviter une intervention chirurgicale. Toutefois, si une chirurgie est envisagée, il est essentiel que l’épaule conserve une mobilité passive complète, d’où l’importance de la rééducation pré-opératoire.

Chirurgie : quelles options en fonction de la gravité de la rupture ?

Lorsque la rupture de la coiffe des rotateurs est importante, une chirurgie est envisagée. Plusieurs interventions existent selon la gravité de la lésion :

  • Réparation sous arthroscopie : indiquée pour les ruptures modérées ou intermédiaires de la coiffe. Cette technique mini-invasive permet de réparer les tendons déchirés et de restaurer la fonction de l’épaule.
  • Chirurgie pour rupture irréparable : lorsque les tendons sont trop rétractés, plusieurs solutions sont possibles, à discuter avec le chirurgien :
  • Lambeau tendineux : transfert d’un tendon pour compenser la rupture
  • Ténotomie du biceps : section du tendon en cas de douleurs persistantes
  • Prothèse totale d’épaule inversée : en dernier recours, pour restaurer la mobilité


Infiltration de l’épaule : un traitement complémentaire

Une infiltration de corticoïdes est souvent prescrite pour réduire la douleur et améliorer la fonction de l’épaule. Elle n’est pas toxique, mais ne doit pas être trop répétée.

Son rôle est de :

  • Réduire l’inflammation
  • Assouplir les tissus
  • Faciliter la rééducation



Bien qu’elle ne soit jamais obligatoire, une infiltration peut offrir une amélioration rapide et prolongée, contribuant ainsi à un meilleur confort du patient.

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Quelles sont les complications ?

Les complications sont rares :


  • L’infection comme dans tout acte chirurgical reste exceptionnelle. A évoquer si douleurs pulsatiles ou signes inflammatoires
  • L’algodystrophie est un phénomène douloureux et inflammatoire encore mal compris. Elle est traitée médicalement et peut durer plusieurs mois (voire parfois des années), entrainant une prise en charge spécifique avec rééducation adaptée, bilans complémentaires et parfois prise en charge spécifique de la douleur. Elle est imprévisible dans sa survenue comme dans son évolution et ses séquelles potentielles.
  • La capsulite rétractile est une rétraction de la capsule de l’articulation entrainant une diminution de la mobilité passive et active de l’épaule. D’origine mal connue, elle récupère en un an environ mais peut parfois entrainer une raideur partielle séquellaire. Les lésions nerveuses sont exceptionnelles.
  • Les ruptures itératives ou défaut de cicatrisation tendineuse. Cette cicatrisation dépend de plusieurs facteurs comme la taille et l’ancienneté de la rupture, la qualité du tendon ou encore l’âge. En cas de non cicatrisation du tendon à l’os, le résultat sur la douleur n’est pas forcément altéré, mais la récupération de la force au niveau de l’épaule n’est pas complète.


Votre chirurgien est le mieux placé pour répondre à toutes les questions que vous vous poseriez avant ou après votre intervention. N’hésitez pas à lui en reparler avant de prendre votre décision.

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